資料圖:已退役的世界首艘核動力航母“企業”號,本圖顯示其慶祝服役50周年場景
據中國國防科技信息網報道,目前美國海軍擁有11艘航母(目前現役10艘,譯者注),輪流在世界各地執行任務、檢修或大修。通常有三艘部署于世界各地,一艘停在母港,另外兩艘處于出港和回港途中。
目前,海軍的這種輪轉機制已受到一定挑戰。從2012年10月1日開始的2013財年,撥款受到了限制,且根據2011年預算控制法案,“林肯”號(CVN—72)航母的中期換料和維修將大幅推遲,新建航母CVN—79的資金也會受到影響。若國會將海軍預算進行內部調整,可能會緩解這一狀況。
在缺乏資金的情況下,美國可能會暫時減少一艘航母,何時恢復航母數量取決于國家的財政狀況。
航母歷來就是預算削減的對象。“福特”級航母被部分人視為是冷戰的遺留產物,被貼上了高價標簽。按去年的標準,CVN—78航母的采辦成本約為123億美元,CVN—79航母的采辦成本為114億美元。