美國海軍近日授予諾斯羅普·格魯曼公司一份價值超過7100萬美元的合同,根據合同,諾·格公司將為美國海軍再提供6架新一代“火力偵察兵”無人直升機。新一代“火力偵察兵”無人機的耐久力得到了提升,代號被命名為MQ-8C,基于貝爾直升機公司的407機型衍生而來。相比MQ-8B,MQ-8C將為艦艇指揮官提供更遠的航程、更持久的巡航能力以及更大的載荷搭載量。
根據快速發展計劃,美國海軍計劃采購總計30架“火力偵察兵”無人機。諾·格公司目前已簽署14架“火力偵察兵”無人機的生產合同,計劃從2014年開始實現作戰部署。
在生產“火力偵察兵”無人機方面,諾·格公司的合作伙伴有貝爾直升機公司,羅爾斯·羅伊斯公司、庫比克公司(Cubic)及其它公司。
新型“火力偵察兵”無人機的制造和裝配工作正在全美范圍內順利展開,貝爾直升機公司正在制定機身修改方案,最后的總裝工作將在諾·格公司莫斯岬的無人系統中心進行。