黨的十一屆三中全會開啟了改革開放歷史新時期，黨的十七大報告是在回顧總結新時期29年來改革開放偉大歷史進程時，開宗明義地作出這樣一個蘊涵廣闊歷史背景和深刻思想內容的精辟概括的。回顧黨的十一屆三中全會前后的歷史，可以從理論和實踐的結合上加深理解這一點。
1976年10月，我們黨一舉粉碎“四人幫”，從危難中挽救了黨和國家，但“文化大革命”遺留下來的政治、思想、組織和經濟上的混亂還極其嚴重，黨的指導思想上的是非并沒有得到應有的澄清，廣大干部群眾強烈要求糾正“文化大革命”的錯誤理論、方針和政策，徹底扭轉十年內亂造成的嚴重局面。正是在這樣的歷史關頭，黨的十一屆三中全會從根本上沖破了長期“左”傾錯誤的嚴重束縛，明確指出必須完整、準確地掌握毛澤東思想的科學體系。全會高度評價關于真理標準問題的討論，重新確立馬克思主義的思想路線、政治路線和組織路線，作出了把黨和國家的工作重點轉移到社會主義現代化建設上來和實行改革開放的戰略決策。鄧小平同志在黨的十一屆三中全會前召開的中央工作會議上發表了《解放思想，實事求是，團結一致向前看》的著名講話，講話中關于“一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國”的重要論斷，代表了中國共產黨人在新的時代條件下的一個了不起的偉大覺醒。
黨的十一屆三中全會開啟了改革開放歷史新時期。我們黨在新中國成立以來歷史上具有深遠意義的偉大轉折是以這次全會為開端的。我們黨在思想、政治、組織等領域的全面撥亂反正，是從這次全會開始的。偉大的社會主義改革開放，是由這次全會揭開序幕和開始起步的。建設中國特色社會主義的新道路，是以這次全會為起點開辟的。指導改革開放和社會主義現代化建設的強大理論武器――鄧小平理論，是在這次全會前后開始逐步形成和發展起來的。一句話，黨的十一屆三中全會標志著：中國從此進入了改革開放和社會主義現代化建設的歷史新時期，中國共產黨從此開始了建設中國特色社會主義的新探索。
中國人民面貌的歷史性變化，最根本的，就是在黨的十一屆三中全會重新確立的解放思想、實事求是的思想路線指引下，沖破了長期禁錮人們思想的許多舊觀念，擺脫了許多思想上的枷鎖和禁錮，振奮起偉大的革新創造精神、開拓進取精神、實干興邦精神，激發出空前的積極性、主動性、創造性，創造出舉世矚目的發展成就。
社會主義中國面貌的歷史性變化，最根本的，就是在黨的十一屆三中全會作出的徹底否定“以階級斗爭為綱”的錯誤理論和實踐、科學評價毛澤東同志和毛澤東思想、把黨和國家工作中心轉移到經濟建設上來、實行改革開放的歷史性決策引領下，我國實現了從“以階級斗爭為綱”到以經濟建設為中心、從封閉半封閉到改革開放、從計劃經濟到市場經濟的深刻轉變，擁有十幾億人口的中國創造了并繼續創造著充滿活力的社會主義，社會主義中國以面向現代化、面向世界、面向未來的嶄新面貌巍然屹立在世界東方。
中國共產黨面貌的歷史性變化，最根本的，就是以黨的十一屆三中全會為標志，端正了黨的指導思想，重新確立了馬克思主義的思想路線、政治路線和組織路線，并以此為起點，堅定地依靠廣大干部和群眾的集體智慧，從各個方面深入總結了歷史經驗，通過撥亂反正和全面改革，勇敢地走自己的路，在探索建設中國特色社會主義道路的實踐中開創了黨的事業新局面，開拓了馬克思主義中國化新境界，并在這個過程中加強和改善了黨的領導和黨的建設，使黨贏得人民群眾衷心擁護，成為中國特色社會主義事業的堅強領導核心。
（責任編輯：孫丹）
