最后一位港督離開香港，標志著英國對香港殖民統治的終結。回顧那段歷史，港督管制香港的時代華人無任何政治、民主權利可言。回歸20年來，香港政治、經濟、社會實現持續、穩定發展……
20年前，1997年6月30日下午4點，記者與數百位同行聚集在位于港島上亞厘畢道的港督府門口，目睹了最后一任英國香港總督彭定康在港督府的最后時刻。
那天下午，天陰沉沉的，太平山頂彌漫著青灰色的云霧。剛下過陣雨，街道、樹木、草坪仍然有些濕漉漉的。
港督府是歷任英國總督的官邸，始建于1851年，竣工于1855年。港督府占地大約有24000平方米，官邸坐落在綠色的樹木和園林中間，背后是香港中環的高樓大廈。香港第四任港督寶寧爵士是港督府的第一位主人。一百多年來，先后有25位英國總督住在這里。港督府另一個功能是接待英國皇室成員和舉辦各種社交活動。最初華人是被禁止進入港督府參加社交活動的，直到第七任港督堅尼地上任后，才開始允許華商進入港督府參加社交活動。
這里是英國對香港殖民統治的中心。《英皇制誥》和《皇室訓令》中有一條貫穿全文的原則，就是將一切統治大權集中在港督手中，維護英國的殖民統治利益并保持英國政府對香港的絕對控制權。港督(兼駐港英軍總司令)由英國委派，英國皇室通過國務大臣下達的命令掌握并行使香港的行政、立法大權及部分重要司法權力。
港督控制著行政、立法兩局。行政局是為港督制定政策、起草法案、行使管治權力的咨詢機構；立法局是港督行使立法權的咨詢機構。對于立法局通過的法案，港督有權酌處，批準或否決，有權隨時解散立法局。從1843年至1993年的150年中，一直由港督兼任立法局主席，掌握著立法局的最終權力。
在《英皇制誥》第18條中，明確規定：“英王要求及命令全體文武官員及平民均須服從、協助及支持港督”。此外，在英國法律《殖民地規例(一九七七年)》第105條中還規定：“港督是向英女王負責并代表英女王獨一無二的最高權威”。對于港督的政治法律地位，曾在香港任過10年港督的葛量洪在回憶錄中寫道：“在這個英國直轄殖民地，港督的地位僅次于上帝。”
但是，當歷史走到了1997年6月30日的這個下午，昔日車水馬龍的港督府門口卻一片靜謐。身穿白衣黑褲的儀仗隊和身穿紅色蘇格蘭格子絨服飾的風笛手們在陰霾密布的天空下靜靜地站著，鴉雀無聲。
忽然，200多名港督府員工和家屬默默地從港督府魚貫而出，在草坪上一一站好。大家都在等待港督彭定康在港督府的最后時刻。在這些員工中，有人不止一次地參加過港督離開前的告別儀式——但這次不同，這是最后一位港督的最后一次告別儀式。
“結局總是一樣的。”英國記者布賴恩·拉平在他的著作《帝國斜陽》中曾這樣描寫英國撤出非洲殖民地的一幕：“在大約吃午茶的時候，總之是日落前一個方便的時候，或者是為了安排宴會而需要變動的某個時候，在殖民地政府大廈旗桿上的英國國旗最后一次落下……當地駐軍團隊的軍士長發出口令，一名士兵用手一下一下松開繩索落下國旗，熟練地疊好交給軍士長，軍士長把它交給負責軍官，然后再交給總督，總督則把它交給英國君主的代表……”
英國是個老牌殖民主義國家，從十六世紀起就開始海外殖民，到本世紀初，包括白人自治領土在內，英帝國總面積達1270萬平方公里，人口達4.31億。然而，滄海桑田，斗轉星移。英國依靠武力殖民擴張和掠奪的時代一去不復返了。1997年6月30日午夜，港督將成為英國對香港殖民統治的歷史名詞，永遠走進歷史博物館。
天空中，又開始飄起了小雨。
下午4點20分，港督彭定康攜夫人林穎彤及三個女兒步出港督府中門。彭定康身著深藍色西服，打著深藍色領帶，神情肅穆，快步走上臺階。這時，英國國歌《天佑女皇》奏起。彭定康低頭肅立。
8名英軍士兵組成的儀仗隊開始表演步操。沒有音樂，三分鐘的步操時間里，只有腳步單調的踏踏聲。
雨大了，淅淅瀝瀝的雨點，打濕了彭定康的西服。
一名穿白色制服的號手，吹響了悠長而低沉的落日號。號聲中，英軍步操教官指揮儀仗隊整齊列隊，旗手緩慢地開始降旗。港督府高高的旗桿上，英國國旗米字旗在一下一下地降下。
彭定康神情黯然，他環視四周，不時用手抹去臉上的雨水。《天佑女皇》的樂曲再次奏響時，彭定康雙手接過降旗軍官捧給他的米字旗。
港督專用的勞斯萊斯轎車開過來了，彭定康一家戀戀不舍地上了轎車。按照慣例，車隊在港督府繞了三圈。據說，這是歷任港督遺留下來的儀式，象征主人有一天可以返回。但是，從這一刻起，對香港殖民統治達150年之久的英國香港總督再也不可能卷土重來了。
4點40分，蒙蒙雨霧中，末代港督彭定康永遠離開了港督府。
香港回歸后，港督府更名為香港禮賓府，成為特區政府接待國內外貴賓和舉辦各類活動的重要官方場所。特區政府的一些重要儀式也在禮賓府內舉行，例如特區政府的授勛儀式和香港運動員出戰奧運會的授旗儀式等。2006年以后，香港特區行政長官遷入禮賓府居住和辦公。
禮賓府已被列為香港的法定古跡，每年定期向市民開放。禮賓府的杜鵑花已經成為香港一景，春天時杜鵑花盛開，姹紫嫣紅。每逢開放日，特別是杜鵑花盛開的季節，前來游覽的市民和游客熙熙攘攘，絡繹不絕。市民和游客除了可進入禮賓府的花園觀賞花卉樹木外，還有導賞員介紹禮賓府的歷史及建筑特色，市民和游客還可以進入禮賓府，參觀行政長官舉辦官方活動和接待八方賓客的大廳。(經濟日報記者 毛 鐵)
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