今天(5月31號),非洲國家肯尼亞迎來一個重大的日子,上至肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔,下至普通百姓,都為這一天等待了很久。
全長472公里,連接肯尼亞首都內羅畢與東非第一大港蒙巴薩的蒙內鐵路(Mombasa-Nairobi Railway),將于5月31號舉行通車儀式。據(jù)新華社報道,中國國務委員王勇將應邀出席通車儀式,肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔將親自登上列車試乘。
投資38億美元的蒙內鐵路被肯尼亞人譽為“世紀鐵路”,是肯尼亞獨立建國后進行的最大型的基建工程。這也是中國首次將國內的全套鐵路標準出口到海外。
▲正在蒙內鐵路上調試的列車頭(左)和百年前修建的米軌鐵路上的火車不期而遇。 新華社記者陳城攝
每經小編(微信號:nbdnews)注意到,這條百分百“中國制造”的鐵路很大程度上重合覆蓋了一百年前英國人鋪設的“米軌”舊鐵路。對于這條路線必須經過的惡劣自然環(huán)境,英國人至今還心有余悸。BBC甚至質疑,中國人到底有沒有本事修好這條“瘋狂鐵路”。
在這種質疑聲下,承建方中國路橋集團提前半年完成工期,交出了一份完美答卷。按計劃,在明天的通車儀式后,中國交建集團將承擔前五年的運營維護職能。中國制造技術在東非大地上實現(xiàn)了落地生根。
一條鐵路,讓這個國家“提速”一個世紀
肯尼亞的港口大城市蒙巴薩被稱為“印度洋明珠”,有著令人羨慕的陽光和海灘。蒙巴薩和肯尼亞首都內羅畢兩地的直線距離僅400多公里,路上卻需要10到12小時時間。除了價格昂貴的民航之外,這兩座城市之間的交通主要依靠長途汽車。在聯(lián)結兩地的兩車道主干公路上,經常塞滿了滿載的大貨車,交通擁堵是家常便飯。
▲蒙內鐵路路線示意圖(來源:百度百科)
在英國殖民時代,這兩座城市之間曾修建有寬度1米的“米軌”鐵路,從90年代起這條窄軌舊鐵路技術老化,破舊不堪。
據(jù)英國觀察家報稱,由于維護不力,這條“米軌”舊鐵路的實際速度只有大約30公里/小時,完全不能滿足蒙巴薩港貨運需求。2012年,這條鐵路全年運貨量只有150萬噸,比起上世紀七八十年代500萬噸左右的水準下降了三分之二以上。
2011年,中國路橋集團與肯尼亞政府簽署合作備忘錄,中方將以中國國鐵一級標準建造新的蒙內鐵路,這樣是肯尼亞歷史上首次出現(xiàn)寬度1.435米的鐵軌,告別了英國殖民地時期1米“窄軌”鐵路。
據(jù)中國路橋官網介紹,新的蒙內鐵路設計客運時速120公里,貨運時速80公里。這條鐵路的修通能將貨運成本降低40%。兩地之間的客運時間則從原來的十幾個小時縮短到4個小時。
法國國際廣播電臺(RFI)報道,肯尼亞政府則認為新鐵路將為肯尼亞帶來每年1.5%的GDP增長。
不僅如此,這項工程還為肯尼亞提供了3萬多個就業(yè)崗位,并培養(yǎng)了當?shù)匾慌F路技術人才。蒙內鐵路項目總經理部總經理孫立強介紹說,在全體員工中,中方管理和技術人員只占2678人,中肯員工比例為1∶10左右。這一項目還為肯尼亞培養(yǎng)了743名鐵路運營人才,其中包括肯尼亞歷史上首批女性列車駕駛員。
據(jù)Prokerala網站報道,肯尼亞女駕駛員Concilia等人將在今天進行的通車儀式上,操作駕駛這條路線的首發(fā)客運列車,她的乘客包括了肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔。
“瘋狂鐵路”,英國人震驚不解
每經小編(微信號:nbdnews)注意到,2016年,BBC曾發(fā)表文章,質疑蒙內鐵路計劃的可行性。在一百多年前,英國議員曾經把這條線路稱作“瘋狂鐵路”(lunatic line),英國殖民官員和肯尼亞當?shù)厝嗣裨谶@里付出過慘重的生命代價。
▲BBC的質疑文章
內羅畢鐵路博物館至今還保留著一項特殊的藏品,3枚來自一百多年前的老虎爪子。
助理研究員Elias Randiga表示,這些爪子來自兩只1896年鐵路動工時襲擊工人的老虎。當時,兇猛的老虎經常到鐵路沿線撕扯咬人,甚至吃人的現(xiàn)象也時常發(fā)生,肯尼亞工人和英國官員都曾命喪虎爪。
據(jù)內羅畢鐵路博物館統(tǒng)計,大約有100人死于老虎口中,還有4000人因疾病和其他動物喪命。英國殖民當局修建的這段從肯尼亞到烏干達的鐵路,平均每公里要犧牲4人。
▲1896年的三枚虎爪(圖片來源:BBC)
從蒙巴薩港到內羅畢要深入東非大陸,自然條件惡劣。肯尼亞以野生動物觀光聞名,老虎、獅子、野象、犀牛等野生動物都會對人構成威脅。除此之外,當?shù)貪駸岬臍夂蚣由媳姸嗾訚桑沟梦孟x瘧疾傳播迅速,野外工程人員的身體健康隨時會受到考驗。
然而中國路橋在施工過程中,充分考慮到當?shù)刈匀画h(huán)境的限制,巧妙地克服了困難。據(jù)人民日報報道,根據(jù)沿線野生動物遷徙種類和遷徙路徑以及活動習性,工程人員專門設置了供野生動物使用的大橋,7米以上的橋洞高度就連長頸鹿也能悠閑從容地通過。蒙內鐵路全程共設置了這樣的野生動物通道14個。鐵路沿線兩側還設置了隔離柵欄,避免動物通過時與列車相撞。
在中方工程人員種種精心安排下,蒙內鐵路的建設順利完成,并未受到自然界帶來的太多干擾。
中國制造海外大放異彩
中國技術、中國標準在非洲肯尼亞的實踐中得到了當?shù)厝嗣竦膹V泛認同,中國企業(yè)“走出去”的發(fā)展戰(zhàn)略也在海外試水成功,有望在今后繼續(xù)擴展國際市場。
據(jù)鳳凰網報道,這條線路采用了內燃機系統(tǒng),東風4D型內燃機車在火車試運行期間,獲得了肯尼亞同行記者的一致好評。
不僅是鐵軌和機車采用了中國標準,就連這條鐵路上相關的配套設施也被中國制造給包攬了。據(jù)聯(lián)合早報報道,內羅畢南站的內部設施很像中國高鐵車站的格局,就連行李安檢機、閘機等設備均由中國制造。
然而,最令外國人感到吃驚的中國工程技術,還要屬“開山架橋”這一獨門秘笈。由于鐵路沿線要經過復雜的地理環(huán)境,為了保護野生動物,避開雜草叢生的地面,工程時常需要架設鐵路橋。
這種在中國高鐵沿線司空見慣的鐵路橋,卻讓肯尼亞當?shù)厝梭@嘆不已。肯尼亞網站Tuko就驚呼,“我們從來沒有見過這樣宏偉的工程!”
Tuko網站稱,蒙內鐵路全線共有98座鐵路橋,其中最高的一座離地面43米,最長的長度為215米。肯尼亞很多當?shù)鼐用癖硎荆约哼@輩子還沒見過這么多鋼筋柱子撐起架在半空中的鐵軌。
▲蒙內鐵路路橋(圖片來源:Tuko網站)
肯尼亞本國媒體《星報》和《國家報》則稱,肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔對這條鐵路相當重視,除了經常召集本國和中方負責人開會了解進度以外,還曾坐專機親自來視察過工地現(xiàn)場。肯尼亞政府希望利用從中方學到的鐵路技術,成為東非鐵路事業(yè)的標桿。
根據(jù)遠期規(guī)劃,這條鐵路最終將連接肯尼亞、坦桑尼亞、烏干達、盧旺達、布隆迪和南蘇丹等東非6國,規(guī)劃全長2700公里,建成后將成為東非一條鐵路大動脈。