新研究發(fā)現(xiàn)上呼吸道是人體免疫防御的關鍵

　　新華社北京8月5日電（孔梓萱）美國研究人員日前在英國《自然》雜志發(fā)表的一項研究結果發(fā)現(xiàn)，鼻等上呼吸道器官是免疫細胞對入侵病原體進行記憶的關鍵“訓練場”，這些記憶使免疫細胞能夠抵御未來類似微生物的攻擊。研究結果對上呼吸道等黏膜疫苗的研發(fā)具有重要意義。

　　為更好了解上呼吸道中的免疫細胞如何與病原體相互作用，美國拉霍亞免疫學研究所等機構的研究人員每月對約30名健康成年人進行鼻咽拭子取樣，持續(xù)一年多，以觀察他們的免疫細胞群隨時間的變化。他們在這些樣本中發(fā)現(xiàn)了大量免疫細胞，包括存在免疫記憶的細胞。

　　在鼻腔最后端的免疫器官腺樣體中，有一個生發(fā)中心。生發(fā)中心是在機體遭遇抗原刺激發(fā)生免疫反應時形成的短暫存在的組織結構，在免疫組織中充當“訓練營”的角色，是免疫細胞學習制造有效抗體的場所。

　　通常認為，只有在急性感染或免疫期，腺樣體的生發(fā)中心才會活躍。但研究人員此次發(fā)現(xiàn)，即使參與者沒有報告感到不適，腺樣體的生發(fā)中心也會活躍，且所有年齡段參與者腺樣體的生發(fā)中心都是活躍的，顛覆了過去對成年后腺樣體會萎縮失活的認知。

　　這一發(fā)現(xiàn)也對后續(xù)研究提出了挑戰(zhàn)，即如果免疫系統(tǒng)在上呼吸道持續(xù)活躍，預先存在的抗體可能會限制鼻內(nèi)疫苗的保護作用。