中國民間最深廣的文化，莫過于“年文化”。“人們對土地、對生活的一種盛情，是中華民族偉大的凝聚力之一�！比涨埃袊穆摳敝飨�、天津大學教授馮驥才在天津大學展出的“以畫過年·2020——年畫與年文化特展”上對年輕大學生們說，中華文明生生不息，在于文明自身的凝聚力和生命力，“我們必須面對它、認識它、思考它，才會熱愛它，才可能產生自覺�！�
我國認定的第一批國家級非物質文化遺產中，傳統節日有4個：清明、端午、中秋和春節，后來增加了元宵、七夕和重陽，馮驥才認為，“每一個節日都是我們民族生活的高峰，都有特定的文化內涵�！�
很多人不知道，除夕放假正是在馮驥才的努力下成為慣例的。此前，我國的春節假期是從初一開始的，除夕并不放假。但馮驥才認為，中國人過春節，實際過的不是初一，是大年三十。除夕放不放假是一個很大、很關鍵的問題。2007年，他向全國政協提交的《關于建議春節假期前挪一天的提案》，建議春節假期挪到除夕，沒想到提案很快就被采納了。他認為，這種改變體現了一個國家對傳統文化和傳統精神的高度重視和弘揚。
馮驥才分析，中國傳統節日是很有意思的，農耕社會五千年，生活跟生產同步，生產又跟大自然同步，“大自然一年到頭是春、夏、秋、冬四個季節，生產則是春種、夏耘、秋收、冬藏。”
直到過了除夕，冬去春來、辭舊迎新�！斑@一天是個節點，人們對于未來一年的生活充滿了渴望，于是就把心里的希望：幸福、健康、安詳、和諧、富裕等全放在春節里�！比藗儼褜ι畹睦硐搿⑵谕⑵笈味挤旁诖汗澙�，那春節就不是個簡單的、現實的日子，而成為一個理想化的日子。所以，過年有了許多講究：平時吃不好，過年一定要吃好；平時穿不好，過年一定要穿好；平時玩不好，過年一定要玩好。過年不能哭、不能打碎東西，打碎東西要說“歲歲平安”……
“我們把生活理想化，把理想在春節這一天現實化。”馮驥才認為，春節是一個民族偉大的創造，為此還創造了一系列的年文化，包括種種年俗、年畫，“人的視覺、聽覺、味覺都充滿了年的喜悅。中國人多么會生活，多么會創造生活！”
中國的年畫有約2000年的歷史，年畫的肇始可以追溯至漢。最先出現的是驅邪的門畫和種種神像。宋代雕版印刷術的興起，推動了民間年畫的蓬勃發展，年畫日益興盛，至明清兩代，南北各個年畫產地逐漸形成。由于地域人文相異，各地年畫的風格迥然不同。年畫最興盛時，全國有100多個產地，我國所有省基本上都有年畫產地。
為了在時代轉型期保證傳統文化的活態存在與傳承，本世紀以來，中國的文化界對各地的民間文化進行了史無前例的搶救。文化界對民間文化進行了全面的、地毯式的搶救、收集、記錄和整理。政府對民間文化遺產建立了國家名錄和傳承人牽頭的保護體系，并為非遺保護立法。各年畫產地都建立了年畫博物館，建立了國家非遺名錄和傳承人體制，年畫也在漸漸復活。
貼年畫在過去是歡度春節的重要民俗活動，每至臘月，家家從門戶到住室都要裝飾年畫，把環境點綴得煥然一新。
事實上，年畫是古代的文化傳播工具。當時沒有電視，年畫就是老百姓家里的“電視”。年畫里有很多民間的戲劇、故事、傳說、神話，都是老百姓一年里隨時要念叨的內容。面對年畫，人們可以直觀地看到自己心中的想象，一切對生活的欲求與向往，比如生活富足、家庭安樂、風調雨順、莊稼豐收、仕途得意、生意興隆等，都在年畫上。
本次展覽精選海內外博物館收藏的具有代表性的年畫作品50余種，根據年畫的題材特點，分為民俗生活、門神門畫、仕女娃娃、歷史傳說、神像紙馬、戲出、新年畫7類。采用專題展覽、主題報告、活態展示、互動交流等多種方式，展現年畫的魅力。
門神門畫上，武門神手執兵器以辟邪，文門神托舉財寶以迎福；而《狀元及第，天姬送子》則多見于新婚夫婦房門，意喻男的高中狀元，女的早生貴子，孩子長大后加官進爵，富貴一生；神像紙馬,用于向神明傳達免災避禍、祈福求財的簡單愿望。
年畫風格的轉變折射著時代的變遷。清末明初，改良之風盛行，社會廣泛提倡女子接受教育、健身強國、開闊眼界，博知廣聞。這種世風轉變、審美更變，也體現在年畫中，如《自強傳學堂圖》是一幅關注時代、發揚社會新風的年畫：畫中兩棟中西合璧的校舍分列兩旁，穿著馬褂、長褲的男學生和身著旗裝的女學生分別自兩幢建筑中魚貫而出，排成一列長隊。近處的廣場上，男學生吹著洋號、敲著洋鼓，女學生則練習啞鈴。這些在當時頗為新潮的事物的出現，使傳統藝術的面貌煥然一新。
為了讓更多年輕人了解進而學會欣賞年畫，專家學者想了各種辦法讓年畫跟年輕人交流。他們找出年畫里蘊藏的大量吉祥符號，標注出其中的寓意。每個符號都代表了人們在新年對生活的渴望，比如用蝙蝠代表幸福，用柿子代表事事如意，用牡丹代表富貴，用花瓶代表平安……
“我們有數不盡的吉祥符號，它們都是非常美麗的圖案�！瘪T驥才告訴年輕人，年文化深不見底，有大量、密集的內容等著人們來認識發掘。在發掘認識的過程中，一定會了解我們的人民是多么熱愛土地和生活，進而也會熱愛國家，熱愛未來。
據悉，“以畫過年·2020——年畫與年文化特展”由天津大學馮驥才文學藝術研究院主辦，天津大學圖書館、共青團天津大學委員會、天津大學藝術教育中心、天津大學楊柳青年畫藝術傳承基地協辦。展覽將持續展出至明年春季。
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