█孝是中華文化的根，敬是中華文化的本。因此，祭祀也是弘揚(yáng)中華文化的始基。

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　　祭祖的文化內(nèi)涵

　　“文化”一詞在古語(yǔ)中由兩個(gè)字組成：“文”，即文字、文章、禮樂(lè)、曲調(diào)等；“化”的本意作“教行”解，即人因受教而在氣質(zhì)上發(fā)生某些變化，能夠轉(zhuǎn)惡為善、轉(zhuǎn)迷為悟，甚至轉(zhuǎn)凡成圣�！拔幕�”二字合而言之，就是“以文化人”。

　　《孝經(jīng)》中說(shuō)：“安上治民，莫善于禮�！惫湃藢�(duì)禮所起到的“以文化人”的作用最為重視，如《論語(yǔ)》中說(shuō)：“文質(zhì)彬彬，然后君子�！薄抖Y記·祭統(tǒng)》中記載，“凡治人之道，莫急于禮；禮有五經(jīng)，莫重于祭�！痹谥卫砣诵牡拇胧┲�中，沒(méi)有比禮更為急迫的。古禮分為吉、兇、軍、賓、嘉五禮，其中最重要的就是祭禮（祭禮屬于吉禮）。

　　《荀子·禮論》中講：“禮有三本：天地者，生之本也；先祖者，類(lèi)之本也；君師者，治之本也。”強(qiáng)調(diào)天地是萬(wàn)物生長(zhǎng)的根本，沒(méi)有天地就無(wú)法長(zhǎng)養(yǎng)萬(wàn)物；先祖是人類(lèi)的根本，沒(méi)有先祖就沒(méi)有后代子孫�！抖Y記·祭法》記載了圣王制定的祭祀原則，祭祀是為了通過(guò)定時(shí)舉辦紀(jì)念的禮儀表達(dá)對(duì)天地萬(wàn)物、先祖以及有功于國(guó)家的人物之恭敬與感恩，教導(dǎo)人不忘本。

　　可見(jiàn)，中國(guó)人供奉天、地、君、親、師，是有經(jīng)典依據(jù)的�！疤斓亍眱蓚�(gè)字要寫(xiě)得很寬闊，意味著天寬地闊，讓人效仿“天無(wú)私覆，地?zé)o私載”那種包容萬(wàn)物、承載萬(wàn)物的德性�！熬�”字下面的“口”必須封嚴(yán)，意為君無(wú)戲言，說(shuō)話一言九鼎�！坝H”字的“目”字卻不能封嚴(yán)，意為“親不閉目”，這既是對(duì)父母長(zhǎng)輩的祝福，希望父母健康長(zhǎng)壽，也是想到父母祖先察看著子孫的一言一行，所以要心存敬畏，即使獨(dú)處一室，也不能做缺德事，令父母祖先蒙羞�！皫煛弊郑�要省略左上角的短撇，意為“師不當(dāng)撇”，即不能把老師撇在一邊，忘記老師的教誨。這些寫(xiě)法都是在提醒后人的孝敬感恩之心。

　　長(zhǎng)存孝思才有不忘本的厚道情誼

　　良好有效的道德教育是身教勝于言教。但是如果一個(gè)人自己的父母、老師過(guò)世了，又如何以身教教導(dǎo)兒女、下屬、學(xué)生孝順恭敬呢？那就要通過(guò)祭禮。所以《禮記·祭統(tǒng)》說(shuō)：“是故君子之教也，必由其本。順之至也，祭其是與！”這說(shuō)明，君子的教化必須從根本上教起。而能夠把孝順之心體現(xiàn)到極致的就是祭禮。在上位者能夠定時(shí)追念他的父母祖先，在下位者才從他的身上學(xué)到了孝敬。而孝是中華文化的根，敬是中華文化的本。因此，祭祀不僅是教育，也是弘揚(yáng)中華文化的始基。

　　在各種祭祀之中，祭祖“以文化人”的教育意義最為顯著。一個(gè)人對(duì)自己的祖先都能念念不忘，對(duì)于近在眼前的父母哪有不照顧、不孝順的道理呢？

　　祭祖要依時(shí)依禮，追念祭祀。古人按照時(shí)節(jié)的變化祭祀祖先，清明和冬至的祭祖最為隆重。在古代的祭禮中，對(duì)何時(shí)祭祀、祭祀的頻繁程度以及如何祭祀等，都有明確的要求。在《禮記·祭義》中，記載了祭祀之前、之中、之后的禮儀。專(zhuān)心齋戒3天，就能將要祭祀的先人活現(xiàn)在心中。古人看一個(gè)人齋戒時(shí)的恭敬程度，就知道他思念親人的程度了。

　　祭祖除了要“依時(shí)依禮”，最重要的是要有內(nèi)心的誠(chéng)敬，做到“必誠(chéng)必敬”。祭祀源于人內(nèi)心對(duì)父母祖先的感念之情。祭禮能長(zhǎng)存孝思，培養(yǎng)人的恭敬心和不忘本的厚道情誼。人心厚道，懂得見(jiàn)得思義、知恩報(bào)恩，社會(huì)風(fēng)俗自然就變得淳厚，而不是見(jiàn)利忘義，忘恩負(fù)義。

　　祭祀還是道德教育的機(jī)會(huì)和場(chǎng)合

　　祭祖除了這些禮儀，還有一項(xiàng)最重要的內(nèi)容就是昭述祖德，以此傳承家風(fēng)、家道、家文化。古時(shí)庶人（平民）雖沒(méi)有廟，但是家家戶(hù)戶(hù)設(shè)有祠堂，供奉祖先的牌位。每到祭祀的時(shí)候，全家族的人被召集在祠堂之中，聽(tīng)講祖先的德行。例如，在哪朝、哪代，家族中出現(xiàn)了哪位有德行的祖先，對(duì)國(guó)家、人民有何貢獻(xiàn)。那么，作為后代子孫，一言一行、一舉一動(dòng)都要小心謹(jǐn)慎，不能因?yàn)樽约旱难孕薪o祖先抹黑，令祖先蒙羞。

　　東漢太守楊震有不收“四知財(cái)”的德操，教育楊家的子孫秉持他的廉潔作風(fēng)，以致楊家后代出現(xiàn)了“四世三公”的盛況。中國(guó)古代的反腐倡廉教育，早在家庭之中就已經(jīng)開(kāi)始了。這樣，祭祀還成為道德教育的機(jī)會(huì)和場(chǎng)合，培養(yǎng)了對(duì)家族的責(zé)任感和承傳家族文化的使命感。