《瞭望東方周刊》記者山旭、特約撰稿蕭遙
作為近30年來最引人關注的一次南海對峙主要參與者，菲律賓武裝部隊及其高層將領近來屢屢以強硬姿態出現。其中的一支---菲律賓海岸警衛隊還直接攻擊了中國臺灣的漁船，并造成一人死亡。菲律賓的軍事力量，其實力以及發展，是南海糾紛中既引人關注又令人頗感陌生的問題。而對于這個島國，中國民眾所知寥寥，不外乎馬科斯獨裁、阿基諾夫人以及“菲傭”。
必須說明，軍事實力的對比從來不是南海糾紛的核心。正如本組報道所揭示的，在這支排名全球前30之外的軍隊背后，外部大國的陰影才是南海沖突持續無法緩解的根本原因。菲律賓軍事力量的變化與策略，深刻而直接地反映了這一地緣政治博弈的現狀。
菲律賓軍隊想什么
“如果菲律賓買到F-16，也許可以懸掛‘魚叉’反艦導彈。這種幾千萬美元的組合是對壘軍艦最有效、最經濟的選擇。即便只有一枚能射中一艘大型軍艦，也會是菲律賓軍隊歷史上空前的也可能是絕后的戰果”
對于《瞭望東方周刊》的問題---購買“阿斯圖里亞斯親王”號航空母艦對提升菲律賓海軍實力有多大幫助？美國亞洲安全研究中心研究員、《東盟及其防務》作者D-艾倫的回答簡直就是一張購物清單。
“它還要購買10架AV8垂直起降戰斗機、10架直升機，至少兩艘驅逐艦，要有區域防空能力。兩艘護衛艦、一艘補給艦，另外最好還有一艘潛艇。”他說，當然還需要對“阿斯圖里亞斯親王”號進行改造，至少在它僅有的4部近防火炮之外，裝備近程防空導彈。
除非在南海獲得更多油氣資源，“不然菲律賓甚至買不起足夠的二手AV8和裝備它的精確制導炸彈。”艾倫解釋說，2011年起的3年中，菲律賓平均每年軍費預算創紀錄地達到2億美元，相當于兩至三架這種美軍現役戰機及其武器、維護費用。
這些軍費預算，四分之三來自菲律賓馬蘭帕亞油氣田的稅收。“只要菲律賓再獲得一個這樣規模的氣田，它的軍隊現代化進程就會加快幾乎一倍。”艾倫說。
根據世界知名軍事網站GFP的排名，菲律賓軍事力量在全世界位居第31名。在其他一些評價系統中，菲律賓的軍力或升至20多位，或降至40名開外，與東北亞的諸亞洲軍事大國相比都存在十幾位的差距。
以南海糾紛為借口，1946年獨立以來一直依靠外國軍事保護的菲律賓，正謀求建立“最低限度、可信的防御能力”。
但“外部援助仍然是菲律賓軍隊現代化的唯一途徑”。曾在菲律賓蘇比克灣美軍基地服役的美國國際軍備及防務網站副主編理查德。柯克對《瞭望東方周刊》說，即使如此，這種援助并不具備實際意義，“更多體現一種讓中國感受的姿態。”
軍費開支費盡周折
菲律賓曾經依靠美國提供軍事保護。
1951年，菲律賓與美國簽署《共同防御條約》，加入冷戰一方營壘。隨著冷戰落幕，1992年美國結束了在菲律賓的龐大軍事存在，并關閉了作為其東南亞軍事陣地支撐點的蘇比克灣海軍基地和克拉克空軍基地。
從此之后，兩國的軍事關系幾乎是空白。由于菲律賓軍費的三分之二來自美軍租用其軍事基地的租金，美軍撤退后菲律賓并沒有足夠的能力建立軍隊，來應對“新人民軍”、摩洛伊斯蘭解放陣線等叛軍。
流傳在菲律賓政界的一個說法是：“我們的空軍只有空氣沒有軍隊，我們的海岸警衛隊只有海岸沒有警衛。”
上世紀90年代中期，當菲律賓宣稱中國“占領”美濟礁時，同時籌備啟動了為期15年投資超過128億美元的軍事現代化建設。
1996年底，菲律賓國會通過了第一階段超過10億美元的軍隊現代化預算，其資金主要通過出售軍隊土地籌措。
然而，在這項建設真正開始實施的1998年，亞洲金融危機爆發。第一階段撥款的近80億菲律賓比索，從3億多美元貶值到不足2億美元。同時地產業也遭受嚴重挫折，土地價格一落千丈。
“亞洲金融危機打破了菲律賓第一次真正的軍事發展計劃，每晚一天向外國軍工商撥款，菲律賓軍隊就失去一架新型戰車。事實上，這些計劃早在80年代就制定出來，一直到美軍撤退才覺得有必要實施。”柯克在回復本刊的電子郵件采訪時說，在此背景下，菲律賓再次開始謀求外部軍事保護。
到1999年菲律賓打算重新啟動軍備計劃的時候，引進美國援助成為首要選擇。菲美達成《訪問部隊協定》，為美國在菲律賓的軍事存在提供了基礎。
除了舉行5000多人參加的聯合軍事演習，時任美國總統克林頓承諾為菲律賓提供1億美元軍事援助。同時，美國向菲律賓提供了包括1艘岸防炮艇在內的舊裝備。
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